Hendrik Thoms, een Hannekemaaier uit Wehe
Franz Heinrich Wilhelm Thoms, geboren in Wijhe,
Pruissen...
Verbaasd staar ik naar het leesscherm in het archief in Delft. Een microfiche
van het bevolkingsregister in 1855, laat zien dat mijn overgrootvader geen Hendrik
Thoms heet, zoals in de geboorteakte van zijn zoon Cornelis, maar een Duitse
naam en van Duitse afkomst. Duits? Wij dachten eigenlijk allemaal dat onze familie
uit Engeland kwam. Thoms, met t h! Zoals je het altijd moet spellen bij het
opgeven van je naam. Maar Duits... niemand van onze familie wist iets van Duitse
voorouders.
Ik heb als kind van gescheiden ouders - mijn moeder verliet mijn vader toen
ik één jaar was - de familie van mijn vader niet veel meer gezien.
Mijn vader gelukkig wel en ik was dan ook in het rijke bezit van twee vaders,
drie oma's en drie opa's. En Thoms... opgegroeid bij mijn tweede vader heette
ik tot ik ging trouwen, Pasman. Na mijn trouwen stak ik veilig over naar Van
Tilburg. Zo hoefde ik niet te kiezen tussen mijn twee vaders.
Als ze in 1998 beiden zijn overleden komt mijn nieuwsgierigheid naar de familie
Thoms weer terug. De familie van mijn vader. Mijn naam. Waar komen wij vandaan?
Het wordt het begin van een zoektocht die me heel snel over de grenzen van Nederland
brengt. Mijn over-overgrootvader kwam als Hannekemaaier naar Holland en zijn
vader emigreerde met de andere kinderen naar Noord-Amerika. Door zoeken, geluk
en toeval heb ik ze allemaal gevonden: Onze 'Hof' in Duitsland met als vroegste
gegeven 1646 en in Amerika; Illinois en Missourri, waar de anderen zijn 'gesetteld'.
Een rijke geschiedenis, die me deed zoeken naar het waarom van hun vertrek,
naar de reden. Meestal was die: 'On the road for work'. Ook het vertrek van
mijn grootvader als koloniaal naar Oost-Indië, armoede was meestal de drijfveer.
En... na het vastlopen van mijn onderzoek in Duitsland - na de vijfde generatie
liep het spoor dood - kwam ik via allerlei omwegen tot de ontdekking dat deze
Johan Heinrich Wilhelm Thomas eigenlijk Hencke heette, maar door in te huwen
op de 'Hof' de naam van zijn vrouw 'Thomas' kreeg. Onze familienaam in de mannelijke
lijn zou dus eigenlijk Hencke zijn...
Mieke van Tilburg-Thoms
Het boek is een gebonden uitgave, 490 pagina's en verkrijgbaar bij Boekhandel van Gennep, Oude Binnenweg te Rotterdam of
te bestellen door het overmaken van € 40,00 naar rek. 32 59 28 576 t.n.v. M. van Tilburg-Thoms ILL. te Rotterdam
voor verzenden € 7,50 extra overmaken. (binnen nederland)